土用の丑の日を前に、ファミリーマートが予約受付中の「上 鹿児島県産うなぎ蒲焼重」を一足早く試食する機会をいただいた。
今年のファミリーマートの土用の丑の日商品の予約は好調で、ファミマオンラインでの予約数は前年比122％と大きく伸長。ファミペイ会員への調査では、うなぎを食べて「元気になった」と感じた人の95.8％が「今年も食べたい」と回答するなど、今年も“うなぎ需要”の高さがうかがえる。
今回試食したのは、鹿児島県産うなぎを3/4尾使用した「上 鹿児島県産うなぎ蒲焼重」（税込2,680円）。香ばしく焼き上げた鹿児島県産うなぎに、魚沼産コシヒカリを使用したご飯、奈良漬を合わせた予約限定商品だ。
パッケージを開けた瞬間から“ご褒美感”
まず驚いたのは、パッケージの高級感だ。
一般的なコンビニ弁当というより、老舗うなぎ専門店の持ち帰りうな重を思わせる上品な装い。そっと蓋を開けると、炭火で焼き上げたような香ばしさと、甘辛いタレの豊かな香りがふわりと広がる。
ご飯の上には鹿児島県産うなぎが敷き詰められ、美しい焼き色と照りが食欲を一気にかき立てる。
海外産うなぎに見られることもある皮の厚さや身の硬さは感じられず、見た目からもふっくらとした仕上がりが伝わってくる。身にはしっかりと厚みがあり、箸を入れる前から期待が高まるビジュアルだ。
口に入れた瞬間、“ホロホロ”とほどける国産うなぎ
実際に一口頬張ると、その期待は裏切られなかった。
口に入れた瞬間、身がホロホロとほどけ、国産うなぎならではの薄く柔らかな皮と、ふっくらと脂がのった身が絶妙なバランスで調和している。
市販のうな重で時折感じるようなパサつきもなく、脂の旨みはしっかりありながらも後味は驚くほど軽い。最後まで飽きることなく箸が進んだ。
タレ・ご飯・うなぎが生み出す“三位一体”のおいしさ
特に印象的だったのが特製タレ。
甘さは控えめながらコクが深く、うなぎ本来の旨みを引き立てる絶妙な味わいに仕上がっている。
さらに、このタレがほどよく染み込んだ魚沼産コシヒカリは、一粒一粒がしっかり立ち、食感も申し分ない。
うなぎ、ご飯、タレを一緒に頬張ると、それぞれの味が見事に調和し、口いっぱいに広がる満足感は格別。まさに三位一体のおいしさと言える。
鹿児島県産うなぎの生産者である株式会社鹿児島鰻（普現堂事業所）の川越優太朗さんは、次のようにコメントしている。
養殖歴11年。美味しくて安全なうなぎを生産するためには、良質な水が欠かせません。
私たちの事業所の一つである普現堂事業所は、「平成の名水百選」にも選ばれた普現堂湧水源のすぐそばに養殖場を設けています。この湧水源からは、1日に3,000トン以上の清らかな水が湧き出ており、その水を使ってうなぎを大切に育てています。
ぜひ、私たちが心を込めて育てた美味しく安心・安全なうなぎをご賞味ください！
なお、今回紹介した「上 鹿児島県産うなぎ蒲焼重」のほかにも、ファミリーマートでは「特上 鹿児島県産うなぎ蒲焼重（1尾）」（税込3,980円）も同時に予約を受け付けている。
こちらは鹿児島県産うなぎを贅沢に丸ごと1尾使用した最上位商品。香ばしく焼き上げたやわらかなうなぎに、コクのある特製タレと魚沼産コシヒカリを合わせた、より満足感の高いうな重となっている。さらに特製の厚焼玉子と奈良漬も添えられ、別添えのタレと山椒で好みに合わせて味わえるのも魅力だ。
コンビニでここまでの国産うな重が味わえる時代に
ファミリーマートでは、「夏の土用の丑の日にうなぎを購入する際に重視するポイント」として、「うなぎの大きさ・厚み」が49.7％、「産地」が45.3％と、多くの人が品質を重視しているという調査結果も公表している。
実際に味わった「上 鹿児島県産うなぎ蒲焼重」は、その期待に十分応える完成度だった。
専門店のうな重にも引けを取らない満足感があり、「本物の国産うな重がコンビニで手軽に購入できる」という点は大きな魅力と言える。
予約は全国約16,400店舗のファミリーマートのほか、ファミマオンラインでも受け付けている。今年の土用の丑の日は、今回試食した3/4尾の「上」で手軽に国産うなぎを楽しむもよし、より贅沢に1尾を味わえる「特上」を選ぶもよし。用途や予算に合わせて選べるのもうれしいポイントだ。専門店さながらの満足感を、コンビニで気軽に味わえる。そんな一品だった。今年の土用の丑の日は、少し贅沢な「ご褒美うな重」を楽しんでみてはいかがだろうか。
