ひとりで子育てをする親たちのもとへ、少しでも温かい時間を届けたい——。
そんな思いから生まれた取り組みが「ひとり親家庭 応援アクション」です。
経済的な負担や孤立を抱えがちなひとり親家庭は、日々の生活の中でサポートの手が届きにくい現実があります。そうした家庭に継続的な支援を届けるため、子育て支援に取り組む認定NPO法人フローレンスが新たな仕組みを立ち上げました。
第一弾として行われるのは、企業からの寄付によって実現する「クリスマス特別配送」。プレゼントや食品などを詰め合わせ、全国のひとり親家庭に贈る取り組みです。単なる贈り物ではなく、「あなたはひとりじゃない」というメッセージを込めたこの企画には、支援の形を“つなげていく”という願いが込められています。
支援という言葉はときに遠く感じますが、誰かの小さな行動が、別の誰かの心をあたためるきっかけになることがあります。そんな優しさの連鎖を生み出そうとする今回のアクションに、社会のあたたかさを改めて感じさせられます。
継続的支援を形にする「ひとり親家庭 応援アクション」
ひとり親家庭を取り巻く課題は、経済的な困難だけではありません。日々の生活や子育ての中で頼れる人が少なく、情報や支援につながりにくいという現実があります。そうした家庭に対して、必要なサポートを「一時的」ではなく「継続的」に届けていくために生まれたのが「ひとり親家庭 応援アクション」です。
このアクションを立ち上げたのは、病児保育やこども宅食などを通じて、これまでも多くの家庭を支えてきた認定NPO法人フローレンス。子育てにまつわる社会課題に長年向き合ってきた同団体が、新たに掲げたテーマは“支援の循環をつくる”ということでした。
これまでの活動でも、企業や地域、個人が連携することで多くの支援が生まれてきました。しかし、その多くは一度きりの寄付や季節限定のイベントといった“点”の支援にとどまりがちです。今回のアクションでは、その支援を“線”としてつなぎ、社会全体が継続的に子育てを支え合う仕組みを形にしようとしています。
集まった支援は、食品や日用品の提供、病児保育や相談支援、さらには子どもの体験機会を広げる「こども冒険バンク」など、さまざまな活動を通じて活用されます。経済的な支援だけに留まらず、「孤立を防ぐつながり」を育てていくことが、このアクションの大きな目的です。
支援を受ける側と届ける側、そのどちらもが社会の一員として支え合えるように。そんな思いが込められた取り組みが、今静かに広がり始めています。
第一弾「クリスマス特別配送」が届ける想い
冬の訪れとともに、子どもたちが待ちわびるクリスマスの季節がやってきます。
その笑顔の裏で、プレゼントを用意することすら難しい家庭があることも、また現実です。
「ひとり親家庭 応援アクション」では、キャンペーンの第一弾として「クリスマス特別配送」を実施します。企業からの寄付によって集まったプレゼントや食品を、全国のひとり親家庭157世帯へ届ける取り組みです。箱の中には、お菓子や日用品、絵本など、家族で過ごす時間を少しでも豊かにするアイテムが詰め込まれています。
この配送は単なる物資支援ではありません。
そこに込められているのは、「あなたはひとりじゃない」というメッセージ。支援を受け取る家庭にとって、段ボールの中身は「モノ」以上の意味を持ちます。誰かが自分たちのことを想い、行動してくれた。その実感が、日々の励ましになるのです。
また、この企画には“企業と社会をつなぐ”というもう一つの目的もあります。寄付した企業にとっても、支援が目に見える形で届くことは大きな意義があります。送り手と受け手の間に「共感の循環」が生まれ、支援の輪がさらに広がっていく――そんな構図が、このクリスマス配送を通して少しずつ形になろうとしています。
プレゼントを通じて生まれるつながり。
それは一人ひとりの思いが重なり、社会を優しく変えていく力になります。フローレンスが大切にしているのは、そうした“関係の温度”を育てていくことなのかもしれません。
フローレンスが積み重ねてきた4つの支援
今回の「ひとり親家庭 応援アクション」は、フローレンスがこれまで築いてきた多様な支援活動の延長線上にあります。
同団体は設立以来、「みんなで子どもを育てる社会」を目指し、子育てにまつわる課題の解決に取り組んできました。そこには、家庭の状況や環境に関わらず、すべての子どもが健やかに成長できる社会を実現したいという思いが込められています。
これまでに展開してきた活動は、いずれも社会のすき間を埋めるように生まれたものです。たとえば、子どもが急に熱を出したときに仕事を休めない家庭を支える「訪問型病児保育」は、今では全国で知られる取り組みのひとつとなりました。また、経済的に厳しい家庭へ食品や生活必需品を届ける「こども宅食」や、子育てや生活の悩みを気軽に相談できるオンライン支援など、さまざまな形で“困りごと”に寄り添っています。
さらに、子どもたちが体験を通して社会とつながるきっかけを提供する「こども冒険バンク」も運営。学びや体験を通じて得られる自信や喜びを、家庭環境に関わらず感じられるようにという願いが込められています。
こうした複数の取り組みが相互に支え合うことで、支援の輪は広がり続けています。病児保育で出会った家庭が、後に宅食支援につながることもあれば、相談をきっかけに新たな支援制度へ導かれるケースもあります。
「支援を点で終わらせず、線としてつなげる」。それがフローレンスの活動を貫く理念であり、今回の新たなキャンペーンにも通じる大切な視点です。
社会がひとり親家庭を支えるということ
日本では、ひとり親家庭の相対的貧困率が依然として高く、家庭の約半数が経済的困難を抱えているといわれています。生活費だけでなく、子どもの教育費や医療費など、日々の負担は想像以上に大きいものです。さらに、働きながら家事や育児を一人で担う親は、時間的にも精神的にも余裕がなく、支援につながる機会を見つけるのが難しい現状があります。
このような課題を前に、「支援が必要な家庭を助ける」という考え方だけでは十分ではありません。大切なのは、社会全体で子育てを支える仕組みをつくることです。フローレンスの取り組みは、まさにその仕組みを現実にする一歩といえます。
支援を特別な行為ではなく、社会の文化として根付かせる。
それは、一部の人だけが担うものではなく、企業・個人・地域社会がそれぞれの立場で関わることで初めて実現します。今回の「ひとり親家庭 応援アクション」は、そうした共助のあり方を形にした取り組みといえるでしょう。
ひとり親家庭を取り巻く環境は決して簡単ではありません。しかし、誰かが声を上げ、行動することで、社会の空気は少しずつ変わっていきます。支援を“特別なこと”から“当たり前のこと”へ。
その変化を後押しする動きが、今まさに広がろうとしています。
つながりが生まれる社会へ
誰かの思いがきっかけとなり、行動が少しずつ広がっていく。
そうした温かな連鎖が、社会をより良い方向へ動かしていく力になります。
「ひとり親家庭 応援アクション」は、支援を特別なものではなく、誰もが関われる“日常の仕組み”として形にした取り組みです。家庭の状況や立場を越えて、互いに支え合う社会を目指すこの動きは、これからの時代に必要な考え方を静かに示しているように感じます。
誰かを想う気持ちが行動につながり、それがまた別の誰かを支える。
そんな優しさの循環が続いていくことを願わずにはいられません。
認定NPO法人フローレンスについて
2004年に設立された認定NPO法人フローレンスは、「こどもたちのために、日本を変える。」を理念に掲げ、社会全体で子どもを育む仕組みづくりに取り組んでいます。
日本初の訪問型・共済型病児保育をはじめ、待機児童問題に対応する「おうち保育園」モデルの開発や、障害児保育・赤ちゃん縁組・こども宅食など、多様な事業を通じて子育てにまつわる課題の解決を進めてきました。
事業開発・政策提言・文化創造という3つの軸で、社会に「新しいあたりまえ」を生み出す活動を続けています。
公式サイト：https://florence.or.jp/
