世界の若きイタリアンシェフたちの登竜門！
イタリアのパスタブランド「バリラ」が主催する「バリラ パスタチャンピオンシップ アジア 2025」が、昨年に引き続き2回目の開催を迎える。7月29日にはその日本代表シェフを決める「JAPAN FINAL」が都内で行われ、選ばれし6名のシェフたちが熱い戦いを繰り広げた。
“パスタ界のワールドカップ”とも称されるこの大会。日本No.1に輝き、本大会行きへの切符を手にしたシェフとは？
優勝シェフの喜びの声とともに、“勝利のパスタの味”もお伝えしたい。
「バリラ パスタチャンピオンシップ アジア 2025」とは？
1877年にイタリア・パルマで誕生し、今も世界100か国以上で愛されているパスタブランド「バリラ」。その、イタリア国内でシェアNo.1を誇るバリラが手がけるのが「バリラ パスタチャンピオンシップ アジア 2025」だ。
イタリア食文化の継承を目的に、各国の若手シェフたちが世界へと活躍の場を広げる登竜門となるこの大会。初大会は2024年に開催され、日本の渕上誠剛シェフが見事アジアチャンピオンの座に輝いた。
第2回となる今回は、アジア8か国（日本、シンガポール、マレーシア、フィリピン、ベトナム、インドネシア、韓国、中国）より総勢500名がエントリー。各国でNo.1シェフが決定し、11月にマレーシアで開催される本大会に駒を進める。
「JAPAN FINAL」では、日本各地より6名の新鋭イタリアンシェフが集結。自ら考案したオリジナルパスタで実演とプレゼンを行い、厳正なる審査により決勝進出者が決定した。
日本No.1シェフが織りなすアイデア満載のパスタ
見事「JAPAN FINAL」を制し、世界大会への進出を決めたのは、「Convivio」（東京・千駄ヶ谷）の澤田隼人シェフ。同店で2020年よりスーシェフをつとめ、将来を期待される若手ホープだ。
澤田シェフは満面の笑顔を浮かべながら「本当にうれしい限り。達成できたのはConvivioスタッフの協力あってこそだと思っています」と、日本No.1シェフとなった喜びを語った。
そんな澤田シェフを優勝に導いたのが「ペンネリガーテ ウイスキー 蛸のラグーソース 絡まる風土を樽に込めて」。うまみと香りが豊富な蛸とウイスキーで作られたラグーソースのペンネパスタで、小型の樽の器で供されるユニークなスタイルが印象的だ。
「樽の中でソースをからめ、最後に燻製をかけて仕上げます。チップにはウイスキー樽のパルプを少し混ぜ、ヨードの風味を引き出しています」 と料理の説明をするシェフ。個人的にウイスキーを好んで飲むというシェフは、静岡でウイスキー樽のチップに出会ったといい、その奥深い香りにインスピレーションを得たという。
また、「明石の蛸」と「あかしウイスキー」を組み合わせたこと、塩を使わず仕上げたシンプルな味付けにもこだわりがあると明かす。
「蛸のミネラルとケッパーの酸味で素材の味が十分引き立ちます。パスタにペンネを選んだのは、蛸の海の風味と、潮やピート香を思わせる“アイラウイスキー”風の香りが吹き抜けるようにするためです」
シェフのこだわりを聞きながら、我々記者陣にも試食の「日本No.1パスタ」がふるまわれた。
かすかに燻製が香るラグーソースには、歯ごたえのある蛸がふんだんに混ぜ込まれている。ケッパーの酸味が味をひきしめ、輪郭を際立たせる。アルデンテにゆで上げられたペンネとしっかりからまり、香りと食感の一体感がある一皿に仕上がっていた。
審査員も絶賛“日本らしさ”光るパスタ
昨年に引き続き審査員をつとめたのは、日本とイタリアを拠点に活動するイタリア料理&ワインジャーナリストの池田匡克氏。
「今回の大会では、参加のシェフたちに“その先”――つまり、アジア大会やさらにその先の世界を見すえた提案をしてほしい、という思いがありました。その点で、ジャパニーズウイスキーを使った澤田シェフのパスタには、アジア大会進出の際に“日本らしさ”として国際的にも興味を引く要素があったと思います」
また池田氏は、1970年代にウォッカを用いたトマトソースのペンネパスタ「ペンネ・アッラ・ウオッカ」が一世を風靡したことにも触れ、「お酒とパスタの組み合わせには歴史があり、澤田シェフの料理はその“温故知新”の精神を感じさせるものでした」とコメント。
過去に作られてきた料理に新たな解釈を加える――そんなアプローチこそが、イタリア料理にいま求められている姿勢だとして、澤田シェフの完成度の高い一皿を高く評価した。
“日本No.1”から世界へ――澤田シェフの挑戦は続く
11月にマレーシアでの本大会を控える澤田シェフ。日本No.1シェフとして「身の引き締まる思い。日本の看板を背負っているからにはトップを狙いたい」と意気込みを語り、「いま、あらゆる情報がどんどん広がっていく社会になっています。そんな中で、私は“地のもの”へのこだわりやエピソードなど、料理にこめた“思い”を一番大切にして落とし込んでいきたい」と、今後の展望について自信に満ちた表情を浮かべた。
シェフのこだわりと情熱がしっかり反映された結果で幕を閉じた「バリラ パスタチャンピオンシップ アジア 2025 JAPAN FINAL」。ここからが、真の挑戦の始まりだ。
バリラ「Pasta Championship ASIA 2025」：
https://www.barilla.com/ja-jp/page/championship/2025-01
Convivio公式サイト：
https://convivio.foodre.jp/
