花粉症による影響は、単なる鼻水や目のかゆみにとどまらず、日常生活の生産性にも大きく関わっていることが調査から明らかになった。特定非営利活動法人ミンイーは、デジタル漢方サービス「My Relief（マイリリーフ）」の利用者15万人突破を記念し、LINE登録者4,566人を対象に花粉症に関するオンライン調査を実施。その結果、花粉症に悩む人の97％が「日常生活に支障がある」と感じていることが分かった。
調査では、花粉症による最もつらい影響として「仕事や家事への集中力低下」が76％以上と最多となった。さらに、日常生活に「非常に支障がある」と回答した人は64％にのぼり、花粉症が単なる季節性の不快症状ではなく、生活や仕事のパフォーマンスを下げる社会的課題となっている実態が浮き彫りになった。また、睡眠の質の低下を挙げる声も過半数に達し、日中の活動だけでなく生活全体に影響を及ぼしていることが分かる。
一方で、花粉症対策として一般的に利用される薬に対しては、消極的な姿勢を示す人が多いことも明らかになった。調査によると、花粉症の薬を「積極的に使いたい」と回答した人は27％にとどまり、73％が使用に消極的という結果となった。理由として最も多かったのは「眠くなる・集中力が落ちる」で、唯一過半数の回答を集めた。さらに「毎日使い続けることへの不安」「体への負担が気になる」といった声もそれぞれ約4割にのぼり、できれば薬に頼らず対策したいという本音がうかがえる。
また、花粉症への向き合い方について尋ねたところ、「毎年仕方なく我慢している」と答えた人が37％で最多となり、「正解が分からず迷っている」と回答した人を合わせると半数に達した。従来の対策では満足できず、適切な方法が見つからないまま花粉シーズンを過ごしている人が多いことが分かる。
花粉対策で重視するポイントとしては、「手軽さ・続けやすさ」が約70％と最も多く、続いて体への負担の少なさや費用なども重視されていることが明らかになった。これらの結果から、花粉症対策には“効果”だけでなく、日常生活の中で無理なく取り入れられることが求められていることがうかがえる。
こうした背景を受けて、同団体が提供するデジタル漢方サービス「My Relief」は、東洋医学の考え方である「経絡」や「気血」の概念をデジタル技術に取り入れ、スマートフォンの画面に指を触れるだけでセルフケアを行う仕組みを提供している。利用者は公式LINEからプログラムを開始し、約3分45秒のプログラムを体験することで、日常の「むずむず」「ずるずる」といった不快感へのアプローチが可能だという。
花粉症は毎年多くの人が悩まされる身近な症状である一方、調査結果からは「解決策が見つからない」という声も多く、対策の選択肢はまだ十分とは言えない状況が浮き彫りになった。
特に子育て世代では、体への影響を気にして薬の使用に慎重になる傾向も見られ、薬を飲みたくない飲ませたくないママに手軽で負担の少ないセルフケア型の対策が今注目されている。
